Live | Barcelona, Casablanca & Santa Cruz

→ Gallerien: Europa, Spanien; Afrika, Marokko

Unglaublich, wie schnell wir an Bord waren und gleich auch das saubere Zimmer beziehen konnten. Unser Gepäck wurde vom Auto direkt dorthin geliefert. Die MSC Fantasia ist technisch faszinierend, bietet gutes Essen und auch sonst allerhand; Luxus ist aber sicherlich etwas anderes...

Egal! In Barcelona nehmen wir ein Taxi zur imposanten Sagrada Família, von wo wir vorbei an weiteren Gaudí-Klassikern zur Ciutat Vella und über die Rambla zum Mirador de Colom schlendern. Barcelona inspira!

So unterschiedlich die Taxifahrer sind, so unterschiedlich sind auch die Städte Casablanca und Santa Cruz de Tenerife. Uns haben beide auf ihre eigene Art gefallen. Das Optimum wäre wahrscheinlich eine fruchtbare Vulkaninsel mit der wundervollen Hassan-II-Moschee.

Live | MSC Fantasia

→ Gallerien: Europa, Italien, Spanien, Portugal; Afrika, Marokko

Die Koffer und das Photo-Equipment sind gepackt, der Mini Countryman beladen. Die MSC Fantasia sollte in diesem Moment 460km südlich in den Hafen von Genua einlaufen.

Kein «Backpacking», kein «Flashpacking», sondern ein bis an den Rand vollgepacktes Kreuzfahrtschiff der «Fantasia»-Klasse, wo wir auf dem «Traum»-Deck in einer «Fantasia»-Balkonkabine nächtigen werden, während wir zwischen Mittelmeer und Atlantik «cruisen».

Für die nächsten 5 Stunden behalte ich das «Ruder» noch in der Hand...

Preview | MSC Fantasia & València

Im Jahr 2013 reisten wir nordwärts; 2014 südwärts und ans andere Ende der Welt. Nun sind Südwesteuropa und Nordwestafrika an der Reihe.

Im Frühling werden wir versuchen, den Altersdurchschnitt an Bord der MSC Fantasia etwas zu drücken. Ab Genova laufen wir die Häfen von Barcelona, Casablanca, Santa Cruz de Tenerife, Funchal (Madeira), Málaga, Civitavecchia/Roma und noch einmal Genova an.¹

Drei Monate später fliegen wir für 16 Tage nach València. Nach zwei Nächten in der Stadt der Künste und der Wissenschaft geht es mit einem Mietwagen in die Region Alacant, wo wir ein Ferienhaus beziehen.

¹ Die Kreuzfahrt (6.457t CO₂), Flüge (1.496t CO₂) und Auto-Emissionen (0.489t CO₂) werden klimaneutral kompensiert.

Highlights | Uganda

→ Gallerien: Afrika, Uganda

Im Sommer 2012 fliegen wir für rund zwei Wochen nach Uganda, wo wir uns sicherheitshalber einer organisierten Camping-Gruppenreise anschliessen (Drifters Adventure Tours). Schnell zeigt sich, dass das fruchtbare Land an der Quelle des Nils zu Recht als «Perle Afrikas» bezeichnet wird.

1. Den Berggorillas in den Nebelwäldern des Bwindi Impenetrable National Park und den Schimpansen im Budongo Forest Reserve (Murchison Falls National Park) in die Augen schauen. Wow!
2. Adrenalin-Kick beim White-Water-Rafting auf dem Nil.
3. Im Queen Elizabeth National Park den Regenwald im Kyambura Gorge zu Fuss und das Ishasha-Gebiet auf vier Rädern erkunden.
4. Die Aussicht von den umliegenden Hügeln auf den wunderschönen Lake Bunyonyi.
5. Glückliche Kinder in abgelegenen Dörfern und entlang der Strassen.

Live | Drifters Uganda Explorer II

→ Gallerien: Afrika, Uganda

Im Budongo Forest Reserve haben wir an einem zusätzlichen Chimpanzee Trekking teilgenommen; diese Stunde mit unseren nächsten Verwandten werden wir wohl nie vergessen, teilweise auch, weil wir zuerst von einem Bienenschwarm und später von Tse-tse-Fliegen attackiert wurden.

Im Murchison Falls National Park haben wir zwei Nächte campiert, wobei wir von der Gruppe anlässlich unseres ersten Hochzeitstages zu einem feinen Nachtessen in die Lodge eingeladen wurden.

Schliesslich sind wir vom Nordwesten über das Ziwa Rhino Sanctuary nach Jinja im Osten Ugandas gefahren und heute beim White-Water-Rafting auf dem Nil (Grade 5) zweimal gekentert.

Plumpsklos, kalte Duschen und Malaria? Morgen fliegen wir nach Dubai...

Live | Drifters Uganda Explorer I

→ Gallerien: Afrika, Uganda

Nach dem Frühstück trafen wir den südafrikanischen Drifters-Guide und die restlichen Gruppenmitglieder: fünf Belgier, zwei Hölländerinnen, drei Deutsche und einen Weissrussen.

Nach dem Grosseinkauf startete die «it's gonna be rough»-Tour in Richtung Lake Mburo National Park, wo wir (zu Fuss) von einem afrikanischen Büffel überrascht wurden; der Ranger hatte seine Waffe ziemlich schnell durchgeladen! Weiter zum wunderschönen Lake Bunyonyi, den wir frühmorgens mit einem Boot erkundeten.

Am vierten Tag dann der rund zweistündige Aufstieg zu den Berggorillas im Bwindi Impenetrable National Park (UNESCO-Weltnaturerbe). Der stolze Silberrücken zeigte sich zwar nur kurz, aber die Jungtiere blickten auf ihrer Futtersuche immer mal wieder auf uns hinab. Wow!

Im Queen Elizabeth National Park haben wir zweimal direkt am Grenzfluss zum Kongo - «geschützt» durch Nilpferde und zwei Soldaten, die vor den Vipern davongerannte sind - übernachtet; Gewehrsalven und Detonationen waren gut zu hören. Tagsüber sahen wir leider keine Löwen (die hier auf Bäume klettern), dafür war der Kyambura Gorge ein verstecktes Juwel.

Heute sind wir in zwölf Stunden von den Rwenzori Mountains bis nach Masindi gefahren; aufgrund überfluteter Strassen eine Rallye.

Live | Entebbe & Kampala

→ Gallerien: Afrika, Uganda

Wir sitzen gerade in unserer Lodge am etwas kühlen Pool und geniessen die wundervolle Aussicht auf Kampala und den Lake Victoria.

Heute sind wir mit einem Minibus-Taxi ins Stadtzentrum gefahren, um einen ersten Eindruck der «Perle Afrikas» zu erhalten; Lockerheit und Freundlichkeit vermischen sich mit einem Chaos aus Verkehr, kleinen «Geschäften» und Armut. This is Africa!

Morgen startet die organisierte Camping-Gruppenreise; in zwölf Tagen sollten wir in Jinja sein...

Live | Uganda & Dubai 2012

→ Gallerien: Naher Osten, Vereinigte Arabische Emirate; Afrika, Uganda

In genau einer Stunde startet unser nächstes grosses Abenteuer: mit einer Boeing B777 von Emirates fliegen wir über Dubai nach Entebbe in Uganda. Das ostafrikanische Land an der Quelle des Nils hat die Diktatur Idi Amins überwunden, steckt mitten in einem Demokratisierungsprozess und ist in Lonely Planet's «Best in Travel 2012» sogar auf dem ersten Rang gelandet (die Schweiz belegt immerhin den zehnten Rang).

Gemäss alter Tradition schlürfen wir nun noch einen Kaffee im Starbucks am Flughafen Zürich, bevor es zum Gate geht...

Preview | Uganda & Dubai 2012

In diesen Sommer fliegen wir über Dubai nach Entebbe in Uganda¹, wo wir an einer organisierten Camping-Gruppenreise teilnehmen werden (Drifters Adventure Tours):

• Lake Mburo & Murchison Falls NP, Rwenzori Mountains, ...
• Auf Bäume kletternde Löwen im Queen Elizabeth NP.
• Berggorilla- und Schimpansen-Trekkings in verschiedenen National Parks.
• Vier Ramadan-Nächte in Dubai, dem Drehkreuz der Vereinigten Arabischen Emirate: Burj Khalifa, Jumeirah Beach, 48°C, ...

¹ Die Flüge werden klimaneutral kompensiert (6.356t CO₂).

Highlights | Namibia

→ Gallerien: Afrika, Namibia

Im Herbst 2010 fliege ich zum ersten Mal auf die südliche Hemisphäre, um in Namibia eine zwölftägige Safari zu unternehmen. Weil ich nicht alleine im Offroader unterwegs sein möchte, schliesse ich mich einer organisierten Camping-Gruppenreise an (Drifters Adventure Tours).

1. Dead Vlei: abgestorbene Bäume in einer weissen Salzpfanne mit roten Dünen und blauem Himmel im Hintergrund.
2. Im Etosha National Park vier der «Big Five» bestaunen: Afrikanischer Elefant, Schwarzes Nashorn (Spitzmaulnashorn), Löwe und Leopard.
3. Schlafen unter freiem Himmel; trotz Skorpionen und Schlangen das beste Kino der Welt.
4. (Tandem-) Fallschirmspringen über der Namib bei Swakopmund.
5. Zartes Wildfleisch von Gemsbock (Oryx), Springbock und Kudu.

Picture of the Year 2010

Trotz der Müdigkeit nach einer langen Fahrt durch den Etosha National Park begeben wir uns kurz vor dem Einbruch der Dunkelheit nochmals auf die Suche nach Leoparden. Auf dem Dik-Dik Drive bei Namutoni werden wir gleich doppelt fündig; ein fast schon magischer Moment.