Highlights | Neuseeland

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Im (Nord-) Winter 2013/14 fliegen wir mit unserer vier Monate alten Tochter für vier Wochen nach Neuseeland. Als junge Familie eine derart intensive Reise erleben zu dürfen, ist an sich schon ein Highlight. Wenn diese mit dem Mietauto durch das wundervolle Land der «Kiwis» führt, erst recht.

1. Region Rotorua: Die intensiven Farben der Pools und Hot-Pots im Wai-O-Tapu Thermal Wonderland, den bläulichen Sternenhimmel der Glühwürmchen in den Waitomo Caves und den Perfektionismus von Sir Peter Jackson in Hobbiton (bei Matamata) erleben.
2. Malerische Buchten entlang des Abel Tasman Coast Treks (Great Walk) im gleichnamigen National Park – ohne Sandflies.
3. Coromandel Peninsula mit der engen Küstenstrasse und unzähligen abgelegenen Stränden (zum Beispiel New Chums Beach).
4. Kampf der Wetterfronten über dem höchsten Gipfel Ozeaniens im Aoraki/Mount Cook National Park.
5. Die wilde West Coast mit den Pancake Rocks, Blowholes, Klippen, Bergketten und der Vegetation im Paparoa National Park.

Live | Aoraki/Mount Cook NP & Christchurch

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Vier unvergessliche, aber auch intensive Wochen gehen bald zu Ende. Wir hatten zu rund 75% blauen Himmel, etwa zu 10% hat es geregnet. Dies soll einer der wärmsten Sommer gewesen sein, hat man uns gesagt. Auf der Nordinsel haben wir 2067km und auf der Südinsel 1776km zurückgelegt.

Auf dem Weg nach Christchurch haben wir vorgestern noch in Mount Cook Village übernachtet. Es war faszinierend anzusehen, wie die Wetterfronten über dem höchsten Gipfel Ozeaniens (3724m) gegeneinander «kämpfen». Letztendlich hat die regnerische Seite der Tasman Sea gewonnen, weshalb es am Morgen sogar Neuschnee auf den umliegenden Gipfeln hatte.

Heute verbrachten wir einen eindrücklichen Tag in der grössten Stadt der Südinsel. Nach den Erdbeben von 2010/11 sind Teile der Innenstadt von Christchurch noch immer gesperrt, doch feiert fast täglich ein Kaffee, Restaurant oder Geschäft seine Wiedereröffnung. Highlights: Restart Shopping in bunten Schiffscontainern, Cartboard Cathedral und der «Spirit» des gemeinsamen Neuanfangs.

Auf nach Singapur, wo mein 31-stündiger Geburtstag beginnt. Mit einem Airbus A380 fliegen wir dann direkt weiter nach Zürich...

Live | Mount Aspiring NP & Queenstown

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Gestern sind wir weg von der Westküste durch den Mount Aspiring National Park gefahren, wo wir zur Erholung eine stündige «Wanderung» gemacht haben. Anschliessend ging es über den Haast Pass vorbei am Lake Wanaka und am Lake Hawea nach Queenstown.

In der Hauptstadt der Adrenalin-Junkies haben wir uns einen ruhigen Tag gegönnt: Kiwis beobachten, Kiwis essen, mit Kiwis diskutieren, durch die Queenstown Gardens spazieren und die Aussicht von der Skyline Gondola geniessen. Dass es auf Bob's Peak wunderschöne Fliegenpilze hat, haben die Bungee-Kids zum Glück noch nicht gemerkt, sonst hätte es dort keine Fliegenpilze mehr und Bungee-Jumping wäre langweilig!

Morgen geht es bereits wieder nordwärts. Milford Sound (und Cape Reinga) werden wir vielleicht besuchen, wenn wir pensioniert sind...

Live | Paparoa NP & Westland Tai Poutini NP

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Gestern sind wir durch den Buller Gorge bis nach Greymouth an der West Coast gefahren. Das Highlight waren die Blowholes und Pancake Rocks im an Big Sur erinnernden Paparoa National Park.

Heute sind wir weiter südlich zu den beiden Gletschern Franz Josef und Fox im Westland Tai Poutini National Park gewandert. Leider begann es so heftig zu regnen, dass wir das Abenteuer zuerst wegen mangelnder Kleidung abbrechen mussten und dann trotz guter Kleidung nur total durchnässt vollenden konnten. Da half nur noch, zu dritt im 37.0°C warmen Motel-Whirlpool zu plantschen.

Wir haben eine lange Fahrt nach Queenstown vor uns...

Live | Picton, Nelson & Abel Tasman NP

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Am Mittwoch haben wir die Interislander-Fähre von der «North Island» auf die «Real Island» genommen. Das ging alles sehr unkompliziert, vor allem der Wechsel des Mietwagens (von einem weissen Toyota Camry auf einen schwarzen Mazda 6). Gleich in Picton haben wir in einem Bed & Breakfast übernachtet; Janet und Ian waren hell begeistert von Menoa.

Gestern haben wir uns die Marlborough Sounds vom Queen Charlotte Drive aus angeschaut und heute einen kleinen Teil des Abel Tasman Coast Track absolviert: von Tonga Quarry via Bark Bay (durch knietiefes Wasser) zum Medlands Beach. Blauer Himmel, wundervolle Strände, keine Sandflies!

Auf zur West Coast...

Live | Tongariro NP & Wellington

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Im Tongariro National Park hatten wir leider kein Wetterglück; heftiger Nieselregen – gibt es so etwas überhaupt? – war angesagt und wir sahen nicht einmal den Mount Ngauruhoe (auch bekannt als «Schicksalsberg» resp. «Mount Doom» in «The Lord of the Rings»).

In Wellington sind wir für rund 105 Franken in einem zentralen, schönen Hotel mit Frühstücksbuffet abgestiegen; Übernachtungsmöglichkeiten sind hier grundsätzlich sehr preiswert. Normalerweise übernachten wir wegen der vorhandenen Küchen aber in Motels (durchschnittlich 130 Franken).

«Windy Welly» wurde von Lonely Planet zur coolsten kleinen Hauptstadt gewählt und hat wirklich einiges zu bieten. Wir sitzen gerade im Te Papa, einem riesigen kostenlosen Museum (mit WLAN-Hotspot). Nachher werden wir mit dem Cable Car hoch zu den Botanic Gardens fahren und morgen steht ein Besuch der Weta Cave auf dem Programm...

Live | Coromandel Peninsula & Rotorua

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Mittlerweile «funktionieren» wir alle wie gewohnt, haben die «zirkadiane Schlaf-Wach-Rhythmusstörung, Typ Jetlag» überwunden und verfügen über die wildesten Erfahrungen im Stillen und Wickeln.

Coromandel Peninsula: Nur schon der State Highway 25 (von Thames nach Coromandel Town) und die Road 309 sind Highlights. Doch die Halbinsel hat einiges mehr zu bieten, zum Beispiel Strände; uns hat nicht etwa der berühmte Hot Water Beach, sondern der abgelegene New Chum's Beach am besten gefallen. Übernachtung? In einem 4½-Zimmer-Haus!

Auf dem Weg nach Rotorua haben wir in Matamata einen Stopp eingelegt, um auf dem Hobbiton Movie Set das Zuhause von Bilbo, Frodo & Co. sowie den Perfektionismus von Sir Peter Jackson zu bestaunen.

Rotorua: Die schweflig stinkende Stadt haben wir als Basis genommen, um das Wai-O-Tapu Thermal Wonderland und die Glühwürmchenhöhlen von Waitomo zu besuchen. Ausserdem haben wir Sabine's Bruder und seine Freundin getroffen. Wie klein die Welt doch ist!

«I'll get your milk», wurden wir in den Motels immer gefragt. Doch für wen? Menoa? Mittlerweile ist auch uns klar geworden, dass man beim Check-in immer etwas Milch für den Kaffee kriegt. Perfekt fürs Müesli!

Morgen fahren wir nach Whakapapa im Tongariro National Park...

Live | Auckland & Bay of Islands

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Wir hatten zwei wunderbare Flüge mit Singapore Airlines; nur über Indien spürten wir alle die Müdigkeit (auch Menoa, die in ihrem Baby-Basket fast First-Class-Status genoss). Silvester konnten wir bereits am Gepäckband in Auckland feiern. Das Feuerwerk in der Innenstadt verpassten wir leider, nicht aber die laute Partymusik aus einem Club neben unserem Hotel an der Queen Street bis um exakt 4 Uhr in der Früh.

Nach langen kurzen Nächten – je nach Sichtweise – waren die Highlights der ersten drei Tage sicherlich die atemberaubende Skyline von Auckland, Viaduct Harbour, Wynyard Quarter und Waiheke Island im Hauraki Gulf.

Vorgestern haben wir unseren gerade noch genügend grossen Mietwagen übernommen und uns auf den Weg durch den Stau nach Paihia gemacht, wo wir auf einer Schifffahrt zum «Hole in the Rock» trotz Seekrankheit Delfine gesehen haben. Heute stand ein Besuch der Waitangi Treaty Grounds auf dem Programm.

Für den Rückweg haben wir den State Highway 12 entlang der Kauri Coast durch den fantastischen Waipoua Forest mit 50m hohen Bäumen gewählt. Im Moment legen wir in der Whangaparaoa Lodge an der Whangaparaoa Road in Whangaparaoa auf der Whangaparaoa Peninsula einen Halt ein.

Morgen werden wir bis nach Coromandel Town auf der gleichnamigen Halbinsel fahren...

Live | New Zealand 2013/14

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Die Türen des A380 sind geschlossen, die Taschen hoffentlich eingeladen. Die erlaubten 70kg plus 22kg Kinderwagen haben wir bis an 14kg nicht ausgenützt; dafür haben wir neben dem «Baby-Equipment» über 8kg Photo-Equipment im Handgepäck.

Nach einem fast dreistündigen Transit in Singapur werden wir mit einer «Triple Seven» direkt nach Auckland weiterfliegen, wo wir 15 Minuten vor Neujahr (Lokalzeit) landen sollten.

Na dann: Happy New Year!

Preview | New Zealand 2013/14

Klima, politische Lage, medizinische Versorgung, ... Neuseeland ist nicht nur wegen seiner National Parks das perfekte Reiseziel für Familien.

Da Singapore Airlines die kürzeste Verbindung nach Auckland bietet, werden wir in diesem Winter über Singapur ans andere Ende der Welt fliegen. Knapp vier Wochen werden wir zur Verfügung haben, um mit dem Mietwagen über Wellington von der Nordinsel nach Christchurch auf der Südinsel zu gelangen.¹

Eine «Roadmap» gibt es nicht; wir freuen uns vielmehr darauf, viele unvergessliche, spannende – und intensive – Momente zu dritt als junge Familie erleben zu dürfen.

¹ Die Flüge (21.407t CO₂) und Auto-Emissionen (1.065t CO₂) werden klimaneutral kompensiert.