Review | Canon EOS 7D Mark II

Seit einem halben Jahr habe ich die Canon EOS 7D Mark II nun im Einsatz; höchste Zeit für ein Fazit im Vergleich zur ersten 7D.

Pro: sehr schneller und zuverlässiger Autofokus mit fast allen erdenklichen Einstellungsmöglichkeiten; GPS; Intervall- und Langzeitbelichtungs-Timer; Eye-Fi; übersichtliches Menu mit 5 My-Menu-Registerkarten; noch bessere Verarbeitung; CF- und SD-Speicherkartenplätze; Auswahlhebel; ...

Contra: viel langsamer im Einschalten aus dem Standby; uneinheitliche Übersetzung in die deutsche Sprache (z.B. einmal «Deaktivieren», dann wieder «Deaktiv.»); keine 4K-UHD-Video-Aufnahme; GPS saugt Akku leer (müsste sich nach einem Tag Inaktivität deaktivieren); Tasten lassen sich nicht komplett frei belegen.

Zusammengefasst bin ich sehr zufrieden. Vielleicht hört Canon auch dieses Mal auf unbedeutende Photographen und bessert immerhin einige dieser Punkte – vor allem die Einschaltzeit – mittels Firmware-Update nach.

«The Year of the Lens»

In der Gerüchteküche brodelt es heftig: nachdem die japanische Industrie stark unter den Folgen des Tsunamis von 2011 zu leiden hatte, soll 2014 gemäss Canon Rumors «the Year of the Lens» werden.

Nachdem ich in den vergangenen zwei Jahren weniger als 300 Franken für Photo-Equipment ausgegeben habe, wären eigentlich finanzielle Mittel für das eine oder andere Canon-Objektiv vorhanden. So hätte ich nichts gegen einen Nachfolger des EF 17-40 4L USM einzuwenden; EF 17-40 2.8-4L USM oder EF 17-50 4L IS USM spielt da keine Rolle! Auch für eine abgedichtete Version des EF 70-300 DO IS USM II fände ich sofort einen Ehrenplatz im Rucksack. Vielleicht kommt aber doch zuerst die EOS 7D Mark II?

Ein spannendes Reise- und Photo-Jahr wird 2014 in jedem Fall...

Adobe Creative Cloud

Nach Microsoft Office 365 (mit SkyDrive) fliege ich seit zwei Monaten auch in der Creative Cloud von Adobe. Bezahlt wird auf monatlicher Basis, dafür sind alle Apps stets auf dem aktuellen Stand: Photoshop und Lightroom, aber auch Acrobat Pro, Illustrator, InDesign, Dreamweaver, Fireworks, Flash, Premiere Pro, ...

Nur noch für kurze Zeit bietet Adobe ein Spezialangebot für Photographen, das zwar lediglich Photoshop und Lightroom enthält, aber mit 14 Franken pro Monat ziemlich attraktiv ist.

fotoforum-Award 6/2013

Im letzten fotoforum-Award des Jahres 2013 habe ich mit meinem Photo «Antelope Canyon» eine lobende Erwähnung erhalten; das Thema lautete «Abstrakt». Nun werde ich erst einmal andere Projekte vorantreiben.

Die Ausgabe fotoforum 6/2013 (November/Dezember) ist ab sofort im Handel erhältlich.

fotoforum-Award 3/2013

«Im Nebel» lautet der Titel dieses schlichten Photos. Nach der Annahme im letzten Heft bin ich erfreut und auch ein bisschen erstaunt, es damit beim fotoforum-Award zum Thema «Einsam» auf Rang 9 geschafft zu haben:

Claudio Nef aus St.Gallen und seine Frau hatte Nerven aus Stahlseilen, als er sie bei Nebel auf der 170m langen und 100m hohen Triftbrücke bei Gadmen im Berner Oberland fotografierte. «Meine Frau posierte als Verschwindende, während ich versuchte, die Kamera in der Mitte der Hängebrücke möglichst stabil zu halten», berichtet der Fotograf.

Die Ausgabe fotoforum 3/2013 (Mai/Juni) ist ab sofort im Handel erhältlich.

Nokia Lumia 920

Smartphones werden – ziemlich sicher – nie in der Lage sein, digitale Spiegelreflexkameras zu ersetzen, doch für spontane Kodak-Momente wie heute Morgen auf meinem Weg zur Arbeit reichen sie allemal aus (Blick von Schwellbrunn, Schweiz, auf das «Nebelmeer» über dem Bodensee).

Im trendigen Nokia Lumia 920 kommt erstmals eine Smartphone-Kamera mit optischer Bildstabilisierung zum Einsatz. In Verbindung mit einer Optik von Carl Zeiss, einem Kurzpuls-Hochleistungs-Dual-LED-Blitzlicht und bis zu ISO 800 werden Aufnahmen bei fast allen Lichtverhältnissen möglich. Der Back-Side-Illumination-Sensor verfügt über 8.7MP und kann Videos in 1080p (30fps) aufnehmen.

Ob der «Ziegelstein» durch seine PureView-Kameratechnik wirklich zum ultimativen «Dad Phone» (Wired) wird, muss sich erst noch zeigen...

Andreas Feiningers grosse Fotolehre

Bereits 1978 ist die Erstausgabe dieses Klassikers erschienen; ein Jahr später folgte die deutsche Übersetzung. Trotzdem hat Andreas Feininger das wohl zeitloseste und lehrreichste Photobuch geschaffen.

«Ich bin zutiefst davon überzeugt, daß mehr als nur technisches Können dazugehört, eindrucksvolle Fotos zu machen. Deshalb habe ich ganze Kapitel solchen meist stiefmütterlich behandelten, aber unumgänglichen und faszinierenden Themen gewidmet wie dem fotografischen Sehen, den fotogenen Eigenschaften und Verfahren, dem Wesen der Farbe und der Farbwahrnehmung, dem Begriff und den Mitteln fotografischer Kontrolle, den Symbolen in der Fotografie, der Komposition, der Originalität, dem Stil und anderen gestalterischen Aspekten des Fotografierens.»

Andreas Feininger: Andreas Feiningers grosse Fotolehre
Heyne, 2001 | ISBN-13: 978-3-453-17975-2

Magic Lantern

Irgendwie erinnert mich Magic Lantern an das Jahr 2004, als ein russischer Hacker namens Wasia eine inoffizielle Firmware für die Canon EOS 300D «Digital Rebel» veröffentlichte, die zusätzliche Funktionen freischaltete.

Mit der neuen «Wunderlampe» werden unter anderem die EOS 5D Mark II, EOS 60D, EOS 600D und EOS 7D (letztere nun in der zweiten Alpha-Version) um professionelle Video- und andere Funktionen erweitert:

• Audio: AGC, Input Source, Audio Meters, ...
• Live View: Zebras, Focus Peak, Magic Zoom, Cropmarks, Ghost Image, Spotmeter, False Color, Histogram, Waveform, ...
• Movie: Bit Rate (CBR), Movie Logging, ...
• Shoot: HDR Bracketing, Intervalometer, Bulb Timer, ...
• Focus: Trap Focus, Follow Focus, ...
• Tweaks: LiveView Zoom, ...

Eigentlich genial, doch gilt es zu bedenken, dass dieses inoffizielle Tool auf eigene Gefahr installiert wird. Vielleicht wartet man – wie ich – doch besser auf das nächste Firmware-Upgrade von Canon, sollte es vor der EOS 7D Mark II denn noch eines geben.

fotoforum 6/2012

Mit den «posenden» Puffins ist eines meiner absoluten Lieblingsphotos im Portfolio «Highlights der fotoforum Community» des gleichnamigen Magazins fotoforum veröffentlicht worden:

Am nahezu westlichsten Punkt Europas, an den Klippen von Latrabjarg in Islands abgelegenen Westfjorden, fotografierte Claudio Nef 2009 diese beiden Papageientaucher. Dabei waren die Bedingungen alles andere als gut: Das Wetter was feucht, kalt sowie stürmisch und seine Frau hatte Fieber und nach einer kalten Campingnacht kaum Freude daran, dass ihr Mann mit einer 50-mm-Festbrennweite auf dem Bauch direkt am Abgrund lag.

Die Ausgabe fotoforum 6/2012 (November/Dezember) ist ab sofort im Handel erhältlich.

Lens Bracelet

Mit dem Lens Bracelet hat der Amerikaner Adam Elmakias ein Gimmick für «modebewusste» Photographen kreiert. Die Silikonarmbänder im Design von Objektiv-Fokusringen der Marken Canon, Nikon oder Leica sind in zwei Grössen erhältlich und werden in die ganze Welt versandt.

Cool? Irgendwie schon...

DGK Color Tools Premium Digital Grey Kard

Graukarten sind dank digitalem RAW-Workflow zwar nicht mehr essentiell, aber weiterhin sehr nützlich für den nachträglichen Weissabgleich. Schon seit längerem habe ich deshalb nach praktischen Graukarten gesucht...

Als erstes bin ich bei der schwedischen QPcard 101 x 3 gelandet, die sich gut als Buchzeichen in der Bedienungsanleitung der Kamera verstauen lässt, eine Skala für Schärfentests, aber etwas kleine Felder besitzt.

Schliesslich wurde ich auf die US-amerikanische DGK Color Tools Premium Digital Grey Kard aufmerksam, einem Set aus drei matten, kalibrierten PVC-Referenzkarten im Kreditkartenformat. Dadurch finden diese überall Platz; Schmutz kann abgewaschen und Kratzer sogar fein abgeschliffen werden. Perfekt!

Understanding Exposure & Shutter Speed

Mit «Understanding Exposure» hat Peterson einen Verkaufsschlager geschrieben, der mit äusserst einfachen Konzepten (beispielsweise «Who cares?»-Blenden) und über hundert exemplarischen Photos den Zusammenhang zwischen Blende und Belichtungszeit «entmystifiziert».

Im Fortsetzungsband «Understanding Shutter Speed» vertieft er die Action- und Low-Light-Photographie auf kreativste Art und Weise.

Bryan Peterson: Understanding Exposure
– How to Shoot Great Photographs with Any Camera
Amphoto Books, 2010 | ISBN-13: 978-0-817-43939-2

Bryan Peterson: Understanding Shutter Speed
– Creative Action and Low-Light Photography Beyond 1/125 Second
Amphoto Books, 2008 | ISBN-13: 978-0-817-46301-4

Canon EOS 7D Firmware Version 2

Bereits Ende Juni hatte Canon ein kostenloses Firmware-Upgrade für die EOS 7D angekündigt, das viele zusätzliche Funktionen bringen sollte; nun steht die Version 2.0.x endlich zur Verfügung.

• Maximalwerteinstellung bei Auto ISO
• Schnelleres Scrollen durch vergrösserte Bilder
• Erhöhte Bildanzahl bei RAW-Reihenaufnahmen
• Einstellung der Zeitzone
• Bildbewertung (kompatibel zu Adobe Photoshop Lightroom, ...)
• Quick Control bei der Wiedergabe, Dateiname einstellen, kamera-interne RAW-Bildbearbeitung, ...

Zwar habe ich in Afrika ein paar dieser Funktionen schmerzlich vermisst, aber immerhin hat Canon seine Philosophie geändert und damit begonnen, seine Produkte über mehrere Jahre zu pflegen. Respekt!

Nach dem Upgrade müssen Datum, Zeit und Zone neu eingestellt werden. Sollten Datum und Zeit zuvor unter «My Menu» aufgeführt gewesen sein, führt das zu einem kleinen Bug, worauf alle Positionen gelöscht und neu registriert werden müssen.

Nun wünschte ich mir nur noch einen kontinuierlichen Autofokus bei Videoaufnahmen und die Lösung eines Problems bei der Verbindung mit dem Akku, das auch mich während fast zwei Wochen plagte.

Nik Software Color Efex

Um den digitalen Workflow möglichst effizient zu gestalten, verwende ich Nik Software Color Efex Pro. Einerseits ersetzen dessen digitale Filter fast alle früheren Objektivfilter, andererseits kann dank «U Point-Technologie» weitgehend auf zeitintensive Ebenenmasken verzichtet werden. Darüber hinaus beinhaltet das Plug-in für Adobe Photoshop und Lightroom die wohl genialsten Kontrast- und Schwarz-Weiss-Werkzeuge.

Die kreativen Filter wirken in der Regel zu künstlerisch, können aber in abgemilderter Form die Bildwirkung unterstützen, wie bei diesem Photo vom Fuji-san («Burnt Sienna»-Filter).

Trotz des hohen Preises ist ein Kauf der Complete Edition zu empfehlen, denn nur diese enthält einige der besten Filter: «Dynamic Skin Softener», «Pro Contrast», «White Neutralizer» und «Graduated Neutral Density».

Leica M Monochrom

Mit der digitalen Messsucherkamera M Monochrom scheint Leica die «Zukunft der Schwarz-Weiss-Photographie» einzuläuten. Kompromisslos wurde auf Bayer- und Tiefpassfilter verzichtet, was in 100% schärferen Photos mit natürlicher Brillanz in unvergleichlicher Bildqualität resultieren soll. Nimmt man ein M-Objektiv wie das APO-Summicron 50 2 ASPH hinzu, hätte man eigentlich den Traum eines jeden Photographen...

Doch abgesehen davon scheint die Technologie in Solms leider stehen geblieben zu sein; das 2.5"-Display verfügt über nur gerade 230'000 Pixel und Reihenaufnahmen sind mit maximal zwei Bildern pro Sekunde möglich. Bei einem Preis von CHF 8990.— ist damit wohl definitiv ausgeträumt!

Bleibt zu hoffen, dass auch Canon schon bald auf den Zug aufspringt und den Mut hat, eine spiegellose Schwarz-Weiss-Digitalkamera mit neuster Technologie und kleinen L-Wechselobjektiven zu bringen.

Adobe Photoshop CS6 & Lightroom 4

Seit rund einem Monat nutze und schätze ich die neuen Funktionen von Adobe Photoshop Lightroom 4; nun wurde auch Photoshop CS6 offiziell angekündigt. Obwohl sich dieses noch in einer öffentlichen Betaphase befindet, sollte es bereits am 7. Mai ausgeliefert werden.

Da seit meinem letzten Update bereits über drei Jahre vergangen sind, werde ich mir die Creative Suite 6 Design Standard Teacher Edition mit Photoshop, Illustrator und InDesign, sowie Acrobat X Pro gönnen...

Canon Rumors

Es ist immer wieder spannend, ein bisschen in die Glaskugel zu schauen. Die neusten Gerüchte zu Photo-Equipment der Marke Canon werden von der Website Canon Rumors gesammelt, bewertet und verbreitet.

Aktuelle Patenteinträge deuten zum Beispiel auf ein EF 17-40 2.8-4L USM und ein EF 70-300 DO IS USM II hin, oder es kursieren Gerüchte über ein mögliches Firmware-Update für die EOS 7D mit Autofokus und visuellen Hilfen für Movie-Aufnahmen.

Träumen darf bekanntlich erlaubt sein...

VisibleDust Arctic Butterfly & Zeeion Blower

Genau einmal habe ich versucht, den Sensor meiner Spiegelreflexkamera mit Wattestäbchen und Isopropanol zu «reinigen». Seither gehe ich lieber einmal mehr zum professionellen Service!

Fast zehn Jahre später hat sich das Problem zwar dank «EOS Integrated Cleaning System» etwas entspannt, aber nach einem Tag in der Wüste mit vielen Objektivwechseln bleibt immer noch ein «mulmiges» Gefühl.

Hier kommt der nicht ganz günstige VisibleDust Arctic Butterfly ins Spiel, dessen Pinsel dank statischer Aufladung auch unterwegs für eine effektive Sensorreinigung sorgt. Zwei helle LEDs helfen dabei, Partikel zu erkennen und sich von öligen Ablagerungen im Inneren der Kamera fernzuhalten.

Aus gleichem Haus stammt der ebenfalls sehr nützliche Zeeion Blower; Einwegventil, zwei Filter und antistatisches Silikon reduzieren die Anzahl ausgestossener Partikel.

Canon 7D – From Snapshots to Great Shots

Zu praktisch jeder Spiegelreflexkamera gibt es Bücher, die nichts anderes darstellen, als mit vielen Fehlern und ein paar Abbildungen angereicherte, aufgeblasene Bedienungsanleitungen. Oft bleibt der Eindruck, der Autor habe die Kamera nie in den Händen gehalten.

Eine bemerkenswerte Ausnahme bildet «Canon 7D – From Snapshots to Great Shots», das nur in Englisch verfügbar ist. Nicole S. Young zeigt bereits mit den «Top Ten Tips», dass sie Profi ist und weiss, wie man eine Kamera produktiv bedienen kann. Die folgenden Kapitel erklären die Funktionen der Canon EOS 7D auf sehr praktische Art und Weise; neben der technischen wird dabei die kreative Seite nie ausser Acht gelassen.

Nicole S. Young: Canon 7D – From Snapshots to Great Shots
Peachpit Press, 2010 | ISBN-13: 978-0-321-62482-6

Review | Canon EF 8-15mm 4L Fisheye USM

Canon präsentierte das EF 8-15mm 4L Fisheye USM bereits Mitte 2010. Erstmals vereint es partielles Circular- und Vollformat-Fisheye in einem Zoom-Objektiv (an Vollformat-Sensoren bis hin zu kreisrund). Wegen Lieferschwierigkeiten aufgrund des Erdbebens in Japan sollte ich mich aber noch über ein Jahr gedulden müssen...

Auf unserer Südamerika-Reise hat sich das 540g schwere «L» bestens bewährt. Es eröffnet kreative Blickwinkel, besticht durch sensationelle Abbildungsleistung und Farbwiedergabe, ist sehr gut verarbeitet und dank Innenfokussierung (Ring-USM) und Dichtungsring auch für garstige Verhältnisse geeignet; die Zoom-Sperre ist eine sehr nützliche Hilfe.